MÉNOPAUSE : DÉFINITION

Qu’est-ce que la périménopause ?

La périménopause est une période de transition dans la vie de la femme qui se produit naturellement avant la ménopause : c’est le moment où votre organisme commence sa transition vers la ménopause. La périménopause est l’étape de la vie reproductrice de la femme qui commence plusieurs années avant la ménopause lorsque les ovaires commencent progressivement à produire moins d’œstrogènes. Cela commence d’habitude dans la quarantaine. On appelle parfois la périménopause “préménopause”.

La ménopause normale commence habituellement à la fin de la période reproductrice de la femme (après 45-50 ans) et détermine une nouvelle étape de l’évolution du corps de la femme.

La ménopause prématurée pourrait commencer à 40 ans, ce qui n’est pas normal. Les principales causes de ménopause prématurée sont notamment des dysfonctionnements hormonaux, des opérations chirurgicales et/ou un sous-développement hérité de l’appareil reproducteur.

La ménopause chirurgicale (induite artificiellement) pourrait commencer à n’importe quel âge de la période reproductrice de la femme et est toujours provoquée par des opérations chirurgicales sérieuses : traitement chirurgical d’organes reproducteurs,ablation des ovaires, chimiothérapie et/ou radiothérapie.

Les femmes dont on enlève les deux ovaires entrent en “ménopause chirurgicale” au moment de l’opération. Si l’utérus est enlevé mais pas les ovaires, la femme n’aura plus de règles mais elle n’entrera pas en ménopause chirurgicale.

Qu’est-ce que la postménopause ?

La période qui fait suite à la ménopause est appelée postménopause qui signifie la fin de tous les symptômes de la ménopause. Lors de la postménopause, les ovaires “dorment” et les hormones de la femme sont assez basses et sans changements cycliques.

Quand la ménopause survient-elle ?

En général, la ménopause chez les femmes en bonne santé est attendue vers 45 -50 ans. Mais le timing de la ménopause diffère d’une femme à l’autre : l’âge de la ménopause peut être différent pour chaque femme en fonction de ses hormones, de son mode vie, de sa méthode de contraception, de son stress, etc. La génétique et les antécédents familiaux sont très importants pour la détermination de l’âge de la ménopause : la femme entre souvent en ménopause vers le même âge que sa mère et/ou sa grand-mère. A propos,   l’âge de la ménopause peut être prédit.

Comme la ménopause est un processus graduel, elle peut prendre plusieurs années pour s’installer (préménopause, périménopause).

Ménopause : Principaux symptômes

Un certain nombre de symptômes de la ménopause peuvent déjà commencer à se manifester vers 35-45 ans. La plupart des symptômes de la ménopause sont notamment des dysfonctionnements menstruels, des bouffées de chaleur, des troubles du sommeil et une modification de l’appétit sexuel.

Cycles menstruels
Les modifications du cycle menstruel sont les premiers signes de la ménopause. Certaines femmes cessent tout simplement d’avoir leurs règles mais la plupart des femmes au début de la ménopause ont des règles irrégulières, tardives, courtes, abondantes ou des saignements intempestifs.

Bouffées de chaleur
Les bouffées de chaleur sont le symptôme le plus fréquent chez les femmes durant la préménopause, la périménopause et la ménopause mai toutes les femmes en ménopause ne les ont pas. La bouffée de chaleur, c’est une sensation momentanée de chaleur qui peut s’accompagner d’une rougeur de la face et de transpiration. La bouffée de chaleur est une sensation de chaleur qui envahit tout le corps et se ressent souvent le plus fort au niveau de la nuque et de la tête : c’est une sensation soudaine et intense sur la face et le haut du corps, éventuellement précédée ou accompagnée d’une accélération du pouls, de transpiration, de nausée, de vertige, d’anxiété, de mal de tête et/ou de faiblesse.

Gain de poids
Environ 85%-90% des femmes ménopausées constatent différents types de gains de poids. Dans la plupart des cas ce gain de poids fait des ravages notamment sur l’image de soi et l’estime de soi. En outre ce gain de poids peut déboucher sur un tas de problèmes de santé qui risquent d’évoluer en menaces pour la vie de la femme. En général, le gain de poids provient d’une augmentation de la masse corporelle de la femme que ce soit dû à une accumulation de graisse, à un développement musculaire ou à une rétention d’eau. Mais le gain de poids associé à la ménopause se manifeste typiquement par une accumulation de graisse à mi-corps.

A la ménopause, les femmes prennent environ 6 à 7 kilos qui s’accumulent généralement autour du ventre et les femmes constatent qu’elles perdent lentement leur silhouette en forme de sablier et commencent à prendre une forme plus ronde.

Sécheresse vaginale
Généralement, pendant la ménopause, la peau de la vulve et du vagin s’amincit. Le vagin ménopausé perd aussi sa capacité de lubrification au cours de l’excitation sexuelle. Ces modifications peuvent être causes de douleurs pendant les rapports sexuels.

Problèmes urinaires
Certaines femmes en ménopause ont des infections de la vessie et/ou du tractus urinaire avec des symptômes très typiques tels que miction fréquente, sensation de brûlure en urinant ou difficulté à uriner.

Autres symptômes de la ménopause

Ménopause : Symptômes émotionnels

Beaucoup de femmes subissent des symptômes de type émotionnels à la ménopause :

• Sautes d’humeur,
• Dépression,
• Tristesse,
• Anxiété.

Parfois les femmes en ménopause ont des symptômes émotionnels si sévères qu’ils peuvent semer le trouble dans la famille ou au travail.