Qu’est-ce que la ménopause ?
La ménopause est la période de la vie d’une femme au cours de laquelle ses cycles menstruels ont cessé et ses règles ont définitivement disparu. En général, la ménopause survient vers 50-55 ans mais parfois certaines femmes peuvent l’avoir plus tôt ou plus tard. A la ménopause, les ovaires ne produisent plus d’ovules, les niveaux d’hormones féminines augmentent et en conséquence, la femme n’aura plus de règles.
Si une femme après 48-50 ans n’a plus eu de règles pendant un an, cela signifie qu’elle est entrée en ménopause. En fait, c’est la fin des cycles menstruels. A la suite de ces changements hormonaux, beaucoup de femmes éprouvent des symptômes physiques et émotionnels. Si la ménopause survient chez une femme de moins de 45 ans, on parle d’une ménopause prématurée. La période qui conduit à l’apparition de la ménopause est appelée péri-ménopause.
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La plupart des femmes arrivent à la péri-ménopause et à la ménopause sans chercher de conseil ou de soutien médical. Mais parfois un traitement peut s’avérer nécessaire. Des traitements modernes sont actuellement disponibles pour soulager les symptômes les plus dérangeants.
Les symptômes de la ménopause
Environ 75-80 % des femmes signalent différents symptômes d’intensité variable. Quelques 40 à 50 % des femmes trouvent ces symptômes très dérangeants et recherchent un traitement médical intensif. Les premiers symptômes de la péri-ménopause sont des troubles du cycle menstruel qui, au début, deviennent généralement plus longs, les règles surviennent tous les 3 à 5 mois et finissent par ne plus se produire du tout.
Le projet AWARE (1997-2008) à établi la liste des symptômes habituels de la péri-ménopause et de la ménopause. Cette liste a été établie sur base de l’expérience vécue par des centaines de femmes. Tous les symptômes répertoriés ont été vécu par de nombreuses femmes :
Les 35 symptômes de la ménopause
| 1 |
Bouffées de chaleur, sensation de rougir, sueurs nocturnes et/ou frissons, sensation de moiteur |
| 2 |
Pouls irrégulier |
| 3 |
Irritabilité |
| 4 |
Changements soudain d’humeur, crises de larmes sans raison
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| 5 |
Troubles du sommeil, avec ou sans sueurs nocturnes |
| 6 |
Règles irrégulières, plus courtes et moins intenses ; règles excessivement abondantes ; disparition momentanée des règles, cycles plus courts ou plus longs
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| 7 |
Perte de libido |
| 8 |
Sécheresse du vagin
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| 9 |
Fatigue écrasante |
| 10 |
Anxiété, sentiment de mal-être |
| 11 |
Sentiments d’appréhension, de terreur, de fin proche |
| 12 |
Difficulté de concentration, désorientation, confusion mentale |
| 13 |
Pertes de mémoire inquiétantes |
| 14 |
Incontinence (spécialement en éternuant ou en riant) ; difficulté à se retenir |
| 15 |
Démangeaisons, fourmillement sur la peau
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| 16 |
Articulations, muscles et tendons douloureux |
| 17 |
Tensions musculaires |
| 18 |
Ramollissement des seins
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| 19 |
Modification de la migraine : diminution ou augmentation |
| 20 |
Problème gastro-intestinaux : flatulence, gaz, indigestion, nausées |
| 21 |
Sensations soudaines de ballonnement |
| 22 |
Dépression |
| 23 |
Aggravation des problèmes existants |
| 24 |
Augmentation des allergies |
| 25 |
Gain de poids
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| 26 |
Perte de cheveux et de pilosité (crâne, pubis ou tout le corps) ; augmentation de la pilosité du visage
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| 27 |
Vertiges, étourdissements, pertes d’équilibre passagères |
| 28 |
Changement dans les odeurs corporelles
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| 29 |
Sensation de chocs électriques dans la peau et la tête |
| 30 |
Chatouillements dans les extrémités des membres |
| 31 |
Problèmes de gencives, saignements plus fréquents |
| 32 |
Sensation de brûlure sur la langue et le palais ; mauvais goût en bouche, changement de l’odeur de l’haleine |
| 33 |
Ostéoporose (après plusieurs années) |
| 34 |
Changement dans les ongles : plus mous, plus cassants ou se craquelant |
| 35 |
Tinnitus : sifflements dans les oreilles, bourdonnements, etc. |
En général, tous ces symptômes peuvent cesser sans traitements car ils diminuent et s’arrêtent d’eux mêmes. Ce qui se produit normalement 2 à 5 ans après leur apparition, mais certaines femmes peuvent éprouver des symptômes sévères pendant beaucoup plus d’années.
Seulement 7 à 10 % des femmes ont besoin d’un avis médical et d’un traitement pendant la ménopause et beaucoup d’entre elles n’ont même pas besoin de traitement du tout.
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