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On sait que le corps humain est un système très évolué et bien adapté à la protection de notre santé et de notre bien-être. La plupart des mécanismes de protection de l’organisme fonctionnent à travers des hormones : le corps produit différentes hormones en fonction de la situation. Par exemple, lorsque nous vivons un stress quelconque (positif ou négatif), les hormones du stress réagissent immédiatement pour permettre à notre organisme de surmonter les chocs émotionnels, physiques, psychologiques ou chimiques. Les hormones du stress peuvent être considérées comme la réponse normale de l’organisme à des facteurs menaçants : facteurs qui bouleversent l’équilibre de l’organisme. Les hormones du stress jouent un rôle important de régulation de plusieurs fonctions vitales. Les hormones du stress régulent nos émotions, notre humeur, nos réactions, notre sommeil, notre appétit et déterminent notre bonheur ou notre tristesse.
Généralement, les hormones du stress sont libérées per notre organisme dans des situations que ce dernier interprète comme potentiellement dangereuses pour lui. Quand notre corps ressent un danger ou une attaque quelconque, il réagit immédiatement en produisant les hormones du stress.
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Les principales hormones du stress sont le cortisol, l’adrénaline et la noradrénaline. Quelques autres hormones peuvent aussi être impliquées dans la réponse de l’organisme au stress.
Cortisol
Le cortisol est un corticostéroïde produit par le cortex de la glande surrénale en réponse au stress et il est utilisé comme marqueur pour mesurer le degré de stress. La sécrétion du cortisol augmente en réponse à tout type de stress ou de pression : physique (maladie, traumatisme, viol, chirurgie, bagarre) ou psychologique (colère, abus, relations problématiques, conflits, mariage, divorce, perte d’emploi, craintes imaginaires). L’augmentation du taux de cortisol dans le sang provoque une élévation de la tension artérielle et de la glycémie, une accélération de la respiration et du pouls. Le cortisol peut aussi inhiber le système immunitaire.
Adrénaline
L’adrénaline est une hormone produite également sous l’effet du stress et même un petit peu avant qu’il ne survienne, lorsque l’organisme sent le danger et se prépare à y réagir. L’organisme humain modifie son taux d’adrénaline lorsqu’il anticipe un danger : c’est ce qui prépare la réaction “fuir ou se battre”.
L’adrénaline est libérée par les glandes surrénales quand on sent que l’on va se retrouver dans une situation stressante. Quand la réaction “fuir ou se battre” est activée, l’adrénaline (avec le cortisol et la noradrénaline) est libérée dans la circulation du sang ce qui déclenche d’importants changements dans l’organisme : la respiration s’accélère, le sang afflue vers les muscles et les membres, le système immunitaire se mobilise, la vue se focalise, les réflexes deviennent plus rapides et le corps tout entier est ainsi prêt à réagir à tout type de stress (physique, émotionnel, psychologique, chimique).
Noradrénaline (norépinéphrine)
La noradrénaline est une des hormones du stress : c’est une catécholamine qui agit à la fois comme hormone et comme neurotransmetteur. La noradrénaline est libérée dans le sang par les glandes surrénales.
En tant qu’hormone du stress, la noradrénaline affecte les parties du cerveau qui sont responsables de l’attention et des réactions. C’est la noradrénaline qui est à la base de la réaction de “fuite ou lutte” en augmentant directement le rythme cardiaque, en stimulant la libération de glucose par les réserves d’énergie de l’organisme et en augmentant l’apport de sang aux muscles du squelette.
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