Maladie de CUSHING, syndrome de CUSHING

Le syndrome de Cushing peut avoir plusieurs causes possibles y compris une tumeur de glande surrénale, de l’ACTH produite par un cancer tel que celui du poumon et un excès de production d’ACTH par une tumeur pituitaire dans le cerveau.

Production de cortisol

Normalement, le taux de cortisol augmente et/ou change par l’effet d’une réaction hormonale en chaîne :

Première étape : L’hypothalamus dans le cerveau produit de la CRH (hormone “corticolibérine”).

Deuxième étape : La CRH “ordonne” à la glande pituitaire de produire l’hormone suivante à savoir l’ACTH (hormone adrénocorticotropique”).

Troisième étape : – L’ACTH prévient les glandes surrénales qu’elles doivent produire localement l’hormone “cortisol” laquelle va affecter quasi toutes les parties de l’organisme. Le cortisol est très important dans la régulation de la tension artérielle et du métabolisme. Un taux excessif de cortisol peut causer un disfonctionnement menstruel (principalement oligoménorrhée et aménorrhée).

Il importe de savoir qu’un médicament qui agit comme le cortisol peut aussi provoquer des symptômes similaires à ceux du syndrome ou de la maladie de Cushing.

Causes

La principale cause de la maladie de Cushing est une tumeur ou une croissance excessive (hyperplasie) de la glande pituitaire située à la base du cerveau.

Le syndrome de Cushing peut avoir plusieurs causes : toute cause qui entraîne un taux excessif de cortisol sur une longue période :

• Stress y compris dépression, alcoolisme, malnutrition et trouble panique. Lors de situations stressantes, l’organisme produit normalement du cortisol qui gère l’utilisation par l’organisme des glucides, des graisses et des protéines et contribue à réduire les réactions du système immunitaire aux facteurs de risques (adaptation, inflammation, gonflement). Une des fonctions la plus importante du cortisol est d’aider l’organisme à réagir au stress.
  
  
• Médicaments stéroïdiens. Dans divers cas de maladies ou autres problèmes (arthrite rhumatoïde, inflammation, asthme, lupus, transplantation d’organe) le traitement comporte des stéroïdes. L’usage prolongé, chronique de stéroïdes est la cause la plus courante du syndrome de Cushing.
  
  
• Tumeurs pituitaires. Ces tumeurs peuvent aussi entraîner les symptômes typiques du syndrome de Cushing. En fait, les tumeurs de la glande pituitaire sont une cause principale de la maladie de Cushing. Dans la plupart des cas, ces tumeurs ne sont pas cancéreuses.
  
  
• Tumeurs des surrénales, des poumons et du pancréas.  Ces tumeurs peuvent être dangereuses (même cancéreuses) et peuvent entraîner un syndrome de Cushing.
  
  
• Tendance génétique héritée (très rare !). Certaines personnes (parfois membres d’une même famille) ont une raison particulière d’attraper le syndrome de Cushing à cause d’une tendance héréditaire à faire des tumeurs d’une ou plusieurs glande endocrines.

Maladie de Cushing : Symptômes

Disfonctionnements menstruels : Principalement rareté des règles (oligoménorrhée) ou absence de règles (aménorrhée) ;

Obésité : Obésité très spécifique de la partie supérieure du corps (au-dessus de la taille) combinée avec des bras et des jambes très fins ;

“Face de lune” : face ronde, rouge, pleine ;

“Bosse de bison” : Accumulation de graisse entre les épaules ;

Vergetures violacées très spécifiques (larges d’un cm ou plus) appelées “stries” principalement sur la peau de l’abdomen, des cuisses et des seins ;

Acné ou infections cutanées ;

“Hirsutisme” : Poussée de poils excessive sur la face, le cou, le torse, l’abdomen et les cuisses ;   

Infertilité ;

Forte fatigue et faiblesse musculaire ;

Sensibilité et douleur dans les os :

Hypertension et hyperglycémie ;

Soif et miction fréquentes ;

Irritabilité, anxiété et dépression.

Maladie de Cushing : Traitement

Non traitée, la maladie de Cushing peut être grave et même mortelle. L’enlèvement de la tumeur peut conduire à une guérison complète, mais la tumeur peut repousser.

Le traitement dépend de la cause spécifique de l’excès de cortisol et peut inclure la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie et la prescription de substances inhibitrices du cortisol.