SARCOME UTÉRIN

Qu’est-ce qu’un SARCOME UTÉRIN ?

Le sarcome de l’utérus, un très rare type de cancer chez les femmes, est une maladie dans laquelle des cellules (malignes) cancéreuses croissent dans les muscles ou autres tissus porteurs de l’utérus. L’utérus est l’organe en forme de poire, vide, dans lequel le bébé se développe. La majorité (95%) sont des cancers endométriaux qui se développent dans la paroi intérieure de l’utérus.
Il y a trois types de sarcomes utérins :

Les carcinosarcomes utérins se développent dans l’endomètre et sont les plus courants des trois types.
Le sarcome endométrial stromal est une tumeur dans le tissu conjonctif de l’endomètre et est le plus rare des trois types.
Les léiomyosarcomes utérins sont des cancers dans la paroi musculaire de l’utérus.

SARCOME UTÉRIN : Facteurs de risque

L’American Cancer Society estimait qu’environ 40000 femmes aux USA se verront diagnostiquer un cancer utérin en 2008. Seuls 1% à 2% de ces cancers seront des sarcomes utérins.

Les femmes qui ont subi une thérapie à fortes doses de rayons X (radiothérapie externe) sur leur pelvis ont un risque accru de développer un sarcome utérin. De fortes doses de rayons X sont parfois données à des femmes pour arrêter un saignement utérin.
Parmi les autres facteurs de risque, on a :

L’âge : Les femmes d’âge moyen ou plus âgées ont plus de probabilité de développer un sarcome utérin. Cette maladie est plus souvent diagnostiquée après la ménopause.

La race : Les femmes afro-américaines ont plus de risque que les blanches ou les américaines d’origine asiatique de développer un léiomyosarcome qui est un cancer de la paroi musculaire de l’utérus.

Les facteurs de risque hormonaux : Les carcinosarcomes utérins apparaissent plus fréquemment chez des femmes qui ont les facteurs de risque du cancer de l’endomètre tels que l’obésité, la thérapie de remplacement hormonal aux œstrogènes, l’infertilité, le diabète, l’apparition tardive des premières règles ou de la ménopause ou le traitement au tamoxifen.
Comme il y a peu de facteurs de risques spécifiques des sarcomes utérins et que leurs causes ne sont pas bien comprises, en général, il n’y a pas de prévention possible.

SARCOME UTÉRIN : Symptômes

Les symptômes de sarcome utérin peuvent varier en fonction du type de sarcome et parfois il y a peu de symptômes au début. Le symptôme le plus courant de cette maladie, c’est un saignement après la ménopause (quand la femme a cessé d’avoir des règles) ou bien des saignements sans rapport avec les règles.

La femme devrait consulter son médecin si elle constate les symptômes suivants :

Saignements après la ménopause,
Petits saignements entre les règles,
Pertes anormales sans traces de sang ou douleurs pelviennes.

Bien que ces symptômes puissent être dus à d’autres problèmes, ils doivent être évalués.

Si une femme présente des symptômes de sarcome utérin, son médecin effectuera certains tests à la recherche du cancer à commencer par un examen gynécologique. Au cours de cet examen, le médecin palpera les organes pelviens à la recherche de grosseurs ou de changements de taille.

Le médecin pourra aussi faire un frottis. A l’aide d’un peu d’ouate au bout d’un bâtonnet ou bien d’une petite brosse, le médecin grattera délicatement l’extérieur du col de l’utérus et le vagin pour récolter quelques cellules. Comme le sarcome utérin se développe à l’intérieur de l’utérus, il ne se détectera généralement pas par le frottis. C’est pourquoi le médecin pourra pratiquer une dilatation et un curetage and ouvrant le col et en y introduisant un instrument en forme de petite cuiller pour enlever des morceaux de la paroi de l’utérus. Ces tissus seront alors examinés au microscope à la recherche de cellules cancéreuses.

Le pronostic (chances de guérison) et le choix du traitement dépend du stade atteint par le sarcome, est-ce qu’il ne se trouve que dans l’utérus ou s’est-il propagé à d’autres endroits et aussi quel est l’état de santé général de la patiente.

SARCOME UTÉRIN : Stades

Si une patiente se voit diagnostiquer un sarcome utérin, d’autres tests seront effectués pour permettre au médecin de décider du traitement. Il s’agit de déterminer le « stade » de la maladie. Les stades suivants sont utilisés pour décrire le sarcome utérin :

Stade I : Le cancer ne se trouve que dans la partie principale de l’utérus (pas dans le col).
Stade II : Les cellules cancéreuses se sont propagées au col de l’utérus.
Stade III : Les cellules cancéreuses se sont propagées hors de l’utérus mais pas en dehors du pelvis.
Stade IV : Les cellules cancéreuses se sont propagées en dehors du pelvis à d’autres parties du corps ou à l’intérieur de la vessie ou du rectum.
Récurrent : On appelle récurent le cancer qui réapparaît après avoir été traité.

SARCOME UTÉRIN : Options de traitement et effets secondaires

Il y a quatre traitements principaux pour les patientes atteintes d’un sarcome utérin :

1. chirurgie
2. radiothérapie
3. chimiothérapie
4. hormonothérapie

Chirurgie	La chirurgie est le traitement le plus courant du sarcome utérin. Plusieurs sortes de chirurgies peuvent être envisagées selon le type, la localisation et le stade du sarcome. Elle peut consister notamment en une hystérectomie ablation de l’utérus), une salpingo-oophorectomie bilatérale (ablation des ovaires et des tubes de Fallope) et une lymphadénectomie (ablation de certains ganglions lymphatiques dans le pelvis et autour de l’aorte). Effets secondaires : Le rétablissement peut prendre de deux à six semaines (avec trois à sept jours d’hospitalisation), selon le type de chirurgie effectuée. Après cette intervention, la femme ne peut plus avoir d’enfant. Si ses ovaires ont aussi été enlevés, elle entrera en ménopause si elle n’y était pas déjà.
Radiothérapie	La radiothérapie utilise des rayons X ou autres radiations énergétiques pour tuer les cellules cancéreuses et réduire la tumeur. La radiation utilisée pour le sarcome utérin vient généralement d’une machine située à l’extérieur du corps (radiothérapie externe). La radiothérapie peut être utilisée seule ou en complément de la chirurgie. Effets secondaires : Les effets secondaires de la radiothérapie sont notamment : fatigue ; irritation, infection, décoloration de la peau ; diarrhée. Le rayonnement sur la zone pelvienne peut aussi causer une irritation de la vessie, un rétrécissement du vagin dû aux tissus cicatriciels et une ménopause prématurée.
Chimiothérapie	La chimiothérapie utilise des substances chimiques pour tuer les cellules cancéreuses. L’administration de ces substances peut se faire par voie orale ou par injection intraveineuse ou intramusculaire. La chimiothérapie est dite traitement systémique car les substances entrent dans la circulation sanguine, voyage dans tout le corps et peuvent tuer les cellules cancéreuse en-dehors de l’utérus. Effets secondaires : Les substances utilisées ciblent généralement les cellules cancéreuses lesquelles se divisent rapidement. Cependant, il y a d’autres cellules qui se divisent rapidement notamment les cellules du sang, celles qui recouvrent le tractus digestif et des cellules dans les follicules pileux. Malheureusement, ces cellules saines peuvent aussi être attaquées par les substances anticancéreuses ce qui engendre des effets secondaires comme des infections, de la fatigue, une perte temporaire des cheveux, des lésions dans la bouche et le vagin, des modifications du cycle menstruel et de l’infertilité. Toute les patientes sous chimiothérapie ne développent pas tous ces symptômes et ceux-ci disparaissent généralement après l’arrêt du traitement et la convalescence. Certains médicaments ou autres traitements sont disponibles pour contrôler et minimiser beaucoup de ces symptômes.
Thérapie hormonale	L’hormonothérapie est l’utilisation d’hormones généralement sous forme de pilules pour tuer les cellules cancéreuses. Elles sont utilisées pour modifier la façon dont les hormones de l’organisme favorisent la croissance du cancer. Cette approche n’est pas souvent utilisée en cas de sarcome utérin.

(Emprunté à http://www.umgcc.org/gyn_program/us.htm)