L’HÉPATITE transmise sexuellement

Les femmes qui ont eu l’hépatite B acquièrent une immunité vis-à-vis du HBV qui les protège d’une nouvelle infection. Mais, tout de même, environ 5% des personnes infectées feront une maladie de foie chronique ou de longue durée. Ces personnes sont potentiellement infectieuses pour les autres. En outre, les patients atteints d’hépatite B chronique risquent de faire, avec les années, des maladies du foie compliquées et graves, défaillance du foie et cancer du foie. Ces complications nécessitent à un certain moment une transplantation de foie.

L’hépatite C est une inflammation du foie causée par le virus de l’hépatite C (HCV). Le HCV cause une hépatite aiguë et chronique. Contrairement à l’hépatite B, l’hépatite C n’est pas souvent transmise sexuellement, c’est une MST inhabituelle. Elle se propage principalement par contact avec du sang infecté comme en partageant des seringues entre drogués, par un tatouage, un piercing et occasionnellement en partageant une paille pour absorption nasale de cocaïne. La plupart des personnes infectées n’ont pas de symptômes de sorte que le diagnostic est souvent tardif ou n’est jamais fait. Contrairement à l’hépatite B où l’infection chronique est plutôt rare, la majorité des personnes (75%-85%) infectées par l’hépatite C développent une infection chronique. Comme dans le cas de l’hépatite B, les personnes infectées chroniquement sont infectieuses pour les autres et ont un risque accru de complications graves au niveau du foie même si elles n’ont pas de symptômes.

Transmission de l’HÉPATITE

L’hépatite B est transmise de personne à personne par échange de fluides corporels : rapport sexuel vaginal, oral ou anal non protégé ; infection du nouveau-né par sa mère ; échange de seringues contaminées ; blessure de la peau par aiguilles infectées lors d’un tatouage ou d’un piercing ; blessure de la peau par instruments médicaux ou de dentiste ; transfusion de sang ou produits sanguins contaminés ; transplantation d’organes ou de tissus contaminés.

Comme le HBV se trouve dans le sang, les fluides corporels et la salive, la maladie peut aussi s’attraper en partageant des boucles d’oreilles, des pinces à épiler, des brosses à dents ou des rasoirs avec une personne contaminée.

Symptômes de l’HÉPATITE

Un fort pourcentage des personnes infectées par l’hépatite ne s’en rendent pas compte. Environ 30% des personnes infectées par l’hépatite B n’ont aucun symptôme. D’autres ne ressente juste qu’une sorte d’état grippal. Les symptômes de l’hépatite B peuvent être :

	Jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaunisse)
	Fatigue ou extrême fatigue ;
	Maux de tête
	Perte d’appétit
	Nausées et vomissements
	Diarrhée
	Douleurs abdominales
	Douleurs articulaires et/ou musculaires
	Fièvre et frissons
	Urine foncée comme du thé
	Selles grisâtres

Typiquement, il faut 9 à 21 semaines après l’infection pour que les symptômes de l’hépatite B se manifestent. Les signes et symptômes de l’hépatite B apparaissent plus facilement chez les adultes que chez les enfants.

Diagnostic de l’HÉPATITE

Le HBV se diagnostique par un test sanguin. Il y a plusieurs indicateurs tels que les antigènes de surface, anticorps du core et anticorps de surface de sorte qu’il importe d’en discuter avec le médecin.

Traitement de l’HÉPATITE

Il n’y a pas de moyen connu pour guérir l’hépatite B. La plupart des infections disparaissent d’elles-mêmes en quelques mois. Les personnes infectées chroniquement peuvent être traitées avec de l’Interféron Alfa ou de la Lamivudine. Ces médicaments ne guériront pas l’hépatite B mais pourront ralentir notablement son évolution ainsi que diminuer le risque de maladie du foie.

Cependant, un vaccin existe depuis 1982. Il est efficace à 95% pour prévenir l’infection. Trois injections dans le bras sont nécessaires pour une protection de 15 ans contre le HBV. Ce vaccin ne protège pas contre l’hépatite A ou C, le VIH ni autres maladies sexuellement transmissibles.

Complications de l’HÉPATITE

Les personnes chroniquement infectées par le HBV peuvent faire des maladies graves du foie y compris un cancer du foie. A mesure que les cellules du foie meurent, elles laissent la place à du tissus cicatriciel. C’est ce qui s’appelle une cirrhose. La cirrhose empêche le foie de nettoyer les déchets produits par l’organisme. Cela peut conduire à un état grave et même la mort.  Environ 15% à 25% des personnes chroniquement infectées par l’hépatite B en mourront.

L’hépatite B pendant la grossesse est hautement infectieuse pour le fœtus et le nouveau-né. Les mères infectées peuvent transmettre l’infection à leur enfant par le cordon ombilical. Cette transmission ne peut pas être évitée par une césarienne. Près de 90% des nouveau-nés deviendront des porteurs chroniques ce qui accroît leur risque de maladie et de cancer du foie. Les femmes enceintes devraient se faire dépister pour l’hépatite B le plus tôt possible. Les nouveau-nés infectés doivent recevoir de l’immunoglobuline de l’hépatite B et une première dose de vaccin dans les douze heures après la naissance. Une seconde dose devra être administrée à l’enfant vers 1 ou 2 mois et la troisième vers l’âge de 6 mois.

Facteurs de risque de l’HÉPATITE

Les personnes à risque sont :

• Les utilisateurs de drogues en intraveineuse,
• Les personnes qui ont des partenaires sexuels multiples,
• Les personnes qui ont des rapports sexuels non protégés,
• Les hommes qui ont des rapports sexuels avec d’autres hommes,
• Les bébés nés de mère infectée,
• Les personnes qui se font faire plusieurs tatouages ou piercings,
• Les personnes qui vivent avec ou ont des contacts rapprochés avec des personnes infectées chroniquement,
• Les professionnels de la santé,
• Le personnel et les résidents d’institutions pénitentiaires,
• Les hémophiles qui ont besoin de produits sanguins,
• Les personnes malades des reins qui sont sous dialyse,
• Les voyageurs dans des régions où l’hépatite B est répandue (Afrique du Sud, Amérique du Sud, Asie, Afrique, Europe de l’Est, Îles du Pacifique, Moyen Orient),
• Les personnes qui adoptent des enfants originaires de régions où l’hépatite B est répandue,
• Les enfants d’immigrants nés dans des régions où l’hépatite B est répandue.

Prévention de l’HÉPATITE

La meilleure façon de se prémunir contre l’hépatite B est de se faire vacciner. Il est particulièrement important de vacciner les nouveau-nés et les bébés. Si vous êtes correctement vaccinée, vous êtes protégée à vie.

Pour éviter de contracter l’hépatite B, abstenez-vous de contacts sexuels avec des partenaires infectés et évitez spécialement les rapports anaux où l’échange de fluides corporels est le plus probable.

Il importe aussi de minimiser le nombre de partenaires sexuels.

Bien que les condoms ne se soient pas avérés être une protection sûre contre l’hépatite B, leur utilisation correcte peut réduire le risque d’infection.

Évitez de partager rasoirs, brosses à dents et autres choses personnelles avec les personnes autour de vous.

Veillez à ce que toutes les mesures d’hygiène appropriées soient prises lorsque vous vous faites percer ou tatouer.

Si vous êtes membre du personnel médical, veillez à respecter toutes les procédures d’hygiène et de sécurité lorsque vous manipulez des choses potentiellement infectées.

Si vous avez l’hépatite B ou si vous l’avez eue dans le passé, ne donnez pas de sang, de tissus ni d’organes.